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Nos últimos anos, a regulamentação do mercado de apostas no Brasil possibilitou que novos empresários surgissem no setor. Entre eles estão João Victor de Araújo Souza, filho de Lenine Souza, e João Eric Lourenço da Silva, filho de Mauri Lourenço. Ambos, apesar do passado conturbado de suas famílias, agora operam legalmente através da Lema Group, que controla a Rio Jogos, um dos principais sites de apostas licenciados.
Lenine Souza, ex-preso por envolvimento com caça-níqueis e acusado de corrupção, tem seu nome ligado a um esquema de propinas e lavagem de dinheiro, que, segundo sua defesa, ainda não teve o processo transitado em julgado. Seu filho, no entanto, conseguiu as licenças necessárias para atuar no setor, evidenciando que os antecedentes criminais de familiares não impedem a entrada de herdeiros no mercado legal de apostas. A Lema Group, holding formada em sociedade com João Eric Lourenço, controla a Rio Jogos e possui autorizações para operar no Rio de Janeiro, Paraná e Paraíba.
O envolvimento de outros membros de famílias com histórico criminal também chama atenção. Ana Paula Vitorino, filha de Willian Vitorino, preso por corrupção e formação de quadrilha, também é sócia da Lema Group. Willian foi acusado de ser cúmplice de Lenine em um esquema de propina, mas Ana Paula nunca foi mencionada no processo. Ela se tornou sócia da Lema em 2023, pouco antes da empresa obter as licenças necessárias para operar.
Embora a Lei 14.790 de 2023 proíba antecedentes criminais para obtenção de licenças no setor de apostas, os empresários envolvidos não enfrentam restrições, pois seus processos não foram concluídos. João Victor e João Eric afirmam que cumprem todas as exigências legais e éticas necessárias para operar no setor. A Lema Group, em comunicado, destacou seu compromisso com a legalidade e transparência.
No entanto, questionamentos sobre a origem dos recursos investidos na empresa permanecem sem resposta. João Eric, sócio de João Victor, não esclareceu a origem dos milhões investidos, e Ana Paula Vitorino, além de seu pai, não foram localizados para comentar.
Apesar das dúvidas sobre os envolvidos, a Rio Jogos é uma das apostas licenciadas pela Loterj, órgão responsável pela regulamentação no Rio de Janeiro, tendo pago R$ 5 milhões para obter a licença. A empresa está entre outras grandes marcas do setor, como Apostou.com, Pixbet, e BestBet, que também adquiriram suas licenças recentemente.
A prática de registrar empresas em nome de familiares para contornar proibições impostas pelo Estado é comum, mas é classificada como infração administrativa e não crime, segundo especialistas. Apesar disso, não há investigações em andamento contra Lenine ou seus filhos, e figuras como Carlinhos Cachoeira, primo de Lenine, já se afastaram do mercado de apostas, embora tenham sido associados a ele no passado.
A regulamentação das apostas no Brasil segue em evolução, com exigências rigorosas, mas há debates sobre as lacunas legais que permitem a entrada de empresários com vínculos familiares em casos criminais no setor. A Lema Group e seus sócios, no entanto, destacam seu compromisso com a legalidade e a ética.
Para mais informações, leia a matéria completa no Jornal de Brasília.
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